C'est en 1936 que l'appellation Haut Médoc fût reconnue. L'aire d'appellation Haut Médoc s'étend sur 4500 hectares dispatchés sur 29 communes de la Gironde. Seuls des vins tranquilles rouge sont produits en appellation Haut Médoc, à partir des cépages de Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Carménère, Malbec, Merlot et Petit Verdot. Parmi les règles à respecter par les vignerons de l'appellation, il y a la densité minimal de plantation qui est de 6500 pieds/hectare ou le rendement qui est de 55 hectolitres par hectare. De plus, les vins produits en Haut Médoc doivent être élaborés à partir de raisins récoltés doivent avoir une richesse en sucre minimale de 180 grammes par litre de moût et subir un élevage jusqu'au 31 mai de l'année suivant la récolte. Les vins AOP Haut Médoc sont généralement équilibrés, généreux et de bonne garde.