Le domaine de l’Hortus est depuis 25 ans la propriété de la famille Orliac. Situé aux pieds des falaises de l’Hortus et du Pic Saint Loup, le domaine de l'Hortus fut un précurseur dans cette appellation. 50 hectares d’éboulis calcaire où la Syrah, le Mourvèdre, le Grenache ou encore le Chardonnay mûrissent, doucement rafraîchi le soir par ce climat si particulier du Pic Saint Loup. Le domaine de l’Hortus est un domaine moderne sans pour autant se défaire des caractéristiques de son terroir.

Le Terroir unique du vignoble de l'Hortus

Le domaine de l'Hortus se situe au cœur du Pic Saint-Loup, sur un terroir riche logés dans une vallée sur les éboulis calcaires des falaises du Pic Saint Loup et de l'Hortus.
Un lieu exceptionnelle à 30 km au Nord de Montpellier, entre mer Méditerranée et chaîne montagneuse des Cévennes. Le Domaine de l'Hortus subit l'influence de ces deux entités avec d'un coté la douceur de la mer par le Marin (Vent du Sud) qui lui apporte douceur et humidité, de l'autre le vent du Nord lui donne air frais et sec.

Des grandes falaises calcaires datant de la fin du secondaire (période du crétacé), sous lesquelles dévalent les éboulis. Les éclats des falaises, issus des lointaines périodes de glaciations, sont le terreau fertile qui composent le terroir du Domaine de l'Hortus.

Une Culture de la Vigne entre Falaises de l'Hortus et Pic Saint-Loup

Le vignoble de l'Hortus est constitué de cépages rouges et de cépages blancs. A ce jour il représente un peu plus d'une soixantaine d'hectares. Le vignoble est concentré dans la combe de Fambétou, délimitée au nord par les falaises de l'Hortus (exposées plein Sud) et au sud par la face Nord du Pic Saint Loup.
Les parcelles de rouge pour la plupart sont implantées sur les coteaux : sur les flancs Nord, à l'ombre du Pic Saint Loup, se trouve la Syrah qui bénéficie ainsi d'un climat plus frais et plus humide, répondant à un cycle végétatif plus court. Alors que sur les coteaux, exposés plein Sud, de l'Hortus se trouve le Mourvèdre, cépage plus tardif, au cycle végétatif plus long et qui nécessite un fort ensoleillement pour arriver à de bonnes maturités. Sur les bas de coteaux, exposition intermédiaire, se trouve le Grenache.

Dans la grande majorité des cas, les parcelles de blancs sont implantées en fond de vallée, parcelles plus fraîches du fait d'une accumulation d'air froid, en particulier les matins de printemps retardant le cycle végétatif de la vigne et donnant une meilleure acidité aux baies sans nuire à leur maturité phénolique.

L'Hortus, Un Domaine familiale érigé par Jean Orliac

C'est sur ces terres, depuis toujours occupées par les hommes, que la famille Orliac s'est installée, pour faire vivre ce coin de paradis, avec passion, intelligence et patience, dans un seul souci d'excellence, pour révéler un des meilleurs vins du Languedoc Rousillon.
L'histoire commence dans les années 1970 quand Jean Orliac, aujourd'hui figure emblématique des vins du Languedoc,découvre de veilles parcelles abandonnées aux pieds des falaises de l'Hortus et du Pic Saint Loup, qui ceinturent la petite combe de Fambétou. Alors tout juste diplômé de l'école d'Agronomie de Montpellier, Jean Orliac se lance à corps perdu et quasiment sans finance dans le projet de faire revivre ces terres en friche où il voit le potentiel extraordinaire de ces cônes d'éboulis qui composent le terroir. Au début seuls 4 hectares sont défrichés, puis plantés.
Dans un souci de se familiariser avec ce terroir inconnu, Jean ne vinifie son premier vin que 15 ans après, pour le millésime 1990. En même temps que le vignoble, maison et chais sont construits, édifié dans un style mariant l'avant-garde architecturale à la tradition sylvestre.